Iconografia

Lunetta IV:la lunetta riprende l’episodio dell’apparizione del crocifisso a S.Francesco, nella città di Assisi. L’intonaco originale è in gran parte demolito, si intravede una croce all’interno di un riquadro.
Lunetta V:il padre, ricco mercante di stoffe, si oppose alla scelta di conversione di Francesco. La scena è dipinta con libertà e plasticismo degni di nota.
Lunetta VI: la scena si svolge in un loggiato. In primo piano, un giovane volta le spalle allo spettatore e tiene sulle braccia i panni del Santo seminudo, a decorare la scena è un paesaggio in lontananza.
Lunetta VII: Pietro di Cattaneo (Assisi 1180 circa – Assisi 10 marzo 1221) fu con Bernardo di Quintavalle tra i primi compagni di San Francesco.
L’iconografia di questa scena è dubbiosa, in quanto l’iscrizione sottostante la lunetta rimanda all’episodio di San Francesco e i lebbrosi mentre le figure rappresentate sembrerebbero riferirsi alla scena del Santo con Pietro di Cattaneo. L’episodio ha luogo in un edificio rinascimentale, memore delle costruzioni di Brunelleschi e di Leon Battista Alberti.
Lunetta VIII: la scena si svolge in una chiesa e dalla porta si intravede la Rocca di Assisi. Sulla destra un sacerdote celebra la messa e sulla sinistra, San Francesco davanti ad un gruppo di frati in preghiera sta vestendo un compagno, simbolo della sua entrata nell’Ordine, particolare attenzione è stata riservata alla resa anatomica del corpo disegnato. Tutto il resto, prospettiva compresa, denota una certa ingenuità costruttiva che vedremo superata nelle lunette successive.
Lunetta IX: nel 1209, quando Francesco ebbe raccolto intorno a sé dodici compagni, si recò dal Papa per ottenere l’autorizzazione della Regola di vita, per sé e per i suoi confratelli. La scena è percorsa da una linea obliqua che delimita la stanza dove il pontefice dorme.
Lunetta X: in questa scena l’artista abbandona lo stile gotico per avvicinarsi a quello rinascimentale. La sala del trono papale è ricostruita attraverso pochi elementi essenziali: nella sinistra, un guerriero volta le spalle allo spettatore, e si dispone sulla stessa linea obliqua creata dai tre personaggi seduti sopra i due gradini che attraversano tutta la composizione e conducono verso le colonne e i drappeggi del fondo. Inginocchiati di fronte al trono dal quale Papa Innocenzo III, circondato da cardinali, autorizza la costituzione dell’Ordine Francescano, Francesco e alcuni frati creano una massa compatta che blocca sulla sinistra la scena. Un architrave taglia orizzontalmente la lunetta, aumentando la monumentalità dell’insieme. Sullo sfondo si intravede dipinto un paesaggio montano.
Lunetta XI: la scarsità delle fonti non permettono di dare un titolo a questa lunetta. E’ individuabile solo la metà sinistra del dipinto. Sotto un grande albero i religiosi guardano l’angelo che la Divina Provvidenza ha inviato dal cielo. Quest’ultima ipotesi iconografica è avvalorata anche dalle scritte superstiti al di sotto della lunetta in cui si cita la Divina Provvidenza, alcuni elementi naturalistici riporterebbero all’episodio del viaggio del Santo in Egitto.
Lunetta XII: Frà Pacifico fu poeta, religioso e amico di San Francesco. La figura del Pacifico si contrappone ed equilibra la lunetta. Seduti sulla panca un guerriero e quattro uomini ascoltano la parola del Santo che alza le braccia.
Lunetta XVI: San Francesco fu guida per Santa Chiara, fondatrice dell’Ordine delle Clarisse.
Lunetta XVII: questa lunetta rimanda alla creazione del Terzo Ordine. Si tratta di un ordine mendicante canonicamente autonomo all’interno della famiglia francescana, è un gruppo formato da laici che vogliono testimoniare nella società l’esempio del Santo.
Lunetta IXX: probabilmente trattasi di una delle apparizioni della Madonna a San Francesco, nominata anche negli scritti di San Bonaventura e Tomaso da Celano.
Lunetta XX: le parole superstiti della didascalia “Spiritu profetico” non danno molte informazioni relative all’iconografia della lunetta. Probabilmente trattasi dell’episodio “Dubbio tormentoso” descritto nei “Fioretti” di San Francesco.
Lunetta XXI: questa scena appartiene alla serie della “Legenda Maior” della vita di San Francesco scritta da San Bonaventura da Bagnoregio. Con lo scopo di predicare il Vangelo e di convertire gli islamici, il Santo si recò in Oriente nel periodo della Quinta Crociata. S.Francesco mise alla prova il sultano chiedendogli di attraversare la fiamma ardente con lui, nessuno della folla volle seguirlo e tutti fuggirono impauriti. Protagonista principale in questa lunetta è il fuoco che con le sue fiamme rende la rappresentazione più dinamica.
Lunetta XXII: il sultano non asseconda il Santo ed in cambio gli offre delle ricchezze che il poverello d’Assisi rifiuta.
Lunetta XXIII: si tratta dell’episodio del Matrimonio Mistico e dello scambio degli anelli tra San Francesco e le tre Virtù teologali: Fede, Speranza e Carità.
Sopra al portale in cotto si leggevano questi versi del Paradiso tratti dalla Divina Commedia:
“Questa, privata del primo marito/ mille cent’anni e più dispetta e scura/ fino a costui si stette sanza invito/ né valse udir che la trovò sicura/ con Amiclate al suon della sua voce/colui ch’a tutto il mondo fè paura.”
Un riferimento al mondo medievale è il portale ogivale, realizzato in cotto con decorazioni naturalistiche create mediante la tecnica a stampo.
Lunetta XXIV: il 12 settembre 1224 San Francesco ricevette le stigmate sul monte La Verna, vicino ad Assisi. La scena si svolge tra rocce ed alberi. Sulla levigata parete della pietra in primo piano, riprendono le parole di Dante tratte dal poema dantesco.
Lunetta XXV: San Francesco sul letto di morte incrocia le braccia per benedire frate Bernardo e frate Elia.
Lunetta XXVI: la morte del Santo avvenne ad Assisi, il 3 ottobre 1226, sulla scena compaiono: il Santo disteso al centro e i confratelli inginocchiati in primo piano ai lati estremi della lunetta, la raffigurazione dei frati con cero è un motivo frequente nell’arte scultorea.